控制变压器主要适用于交流50Hz(或60Hz)，电压1000V 及以下电路中，在额定负载下可连续长期工作。通常用于机床、机械设备中作为电器的控制照明及指示灯电源。
控制变压器是一种小型的干式变压器。常用作局部照明电 源、信号灯或指示灯电源，在电器设备中作为控制电路电源。
在低压配电系统中，控制变压器因多用于控制系统而得名。它实际上是一个 具有多种输出电压的降压变压器，也可用做低压照明及信号灯、指示灯的电源。
使用控制变压器时应注意两点：一是变压器功率，二是正确接线。二次侧(即 次级)所接负载的总功率不得大于控制变压器的功率，更不允许短路。否则将导致 其温度太高，严重时将其烧毁。控制变压器的一、二次(即初、次级)接线不得接错， 尤其是一次侧接线更不能接错。一次侧应配接的电压值均标注在它的接线端上， 绝不允许把380 V的电源线接在220 V接线端子上，但可以把220 V电源线接在 380 V接线端子上，此时二次侧所有输出电压将降低1.73倍。二次侧负载应根据 其额定电压值接在相应的接线端子上，例如6.3 V的指示灯应接在6.3 V接线柱 上，机床36 V照明灯泡应接在36 V接线柱上，127 V的机床交流接触器线圈应接 在127 V接线柱上。